La cataracta es produeix quan el cristal·lí —la lent natural de l'ull, la funció de la qual és enfocar de manera nítida els raigs de llum a la retina— perd la transparència a causa, principalment, de l'edat avançada.
Quan aquesta lent perd transparència i s'enfosqueix, el pas de la llum és més difícil, cosa que comporta un empitjorament de la visió i de la qualitat de vida.
Què són?
La malaltia que coneixem amb el nom de cataractes correspon a l'opacificació del cristal·lí. En condicions normals, el cristal·lí és transparent: els raigs de llum hi passen a través i s'enfoquen a la retina amb l'ajuda de la còrnia, aconseguint així una imatge nítida. Si el cristal·lí es torna opac, normalment a causa de l'edat, els raigs de llum no passen correctament a l'interior de l'ull i donen lloc a una imatge borrosa que pot derivar en la ceguesa total.
Causes de la cataracta
El tipus més freqüent de cataracta és la relacionada amb l'edat. La seva prevalença és del 50 % entre els 65 i 74 anys, i del 70 % per damunt dels 75 anys. Altres causes menys freqüents són medicaments com els corticoesteroides, traumatismes o perforacions oculars, malalties com la diabetis mellitus, l'exposició a la llum solar sense protecció durant temps prolongat i algun tipus de cirurgia ocular prèvia.
Simptomatologia
El símptoma més comú que ens pot fer sospitar de l'existència d'una cataracta és la disminució de la visió. Altres símptomes menys freqüents són un enfosquiment en la visió dels colors, mala visió nocturna i facilitat per llegir sense ulleres quan abans eren necessàries.
La visió borrosa, la pèrdua d'intensitat dels colors o el predomini dels tons groguencs, una mala visió nocturna, enlluernaments freqüents, la necessitat d'emprar llums potents per a la lectura o l'existència de visió doble són, entre d'altres, alguns símptomes que obliguen a sospitar de l'existència d'una cataracta i a anar a l'oftalmòleg per determinar el diagnòstic.
Quan cal operar-se?
És un error esperar a estar pràcticament cec, o que les cataractes «madurin», abans d'operar-se, ja que estareu molt de temps sense veure-hi correctament, la cirurgia serà més difícil i amb més risc de complicacions.
Per tant, la cirurgia s'ha de plantejar quan les cataractes causin prou pèrdua de visió com per interferir en les activitats quotidianes. La decisió és vostra: només vosaltres podeu decidir quan és el moment d'obrir els ulls a un món clar i brillant.
Tractament
La facoemulsificació és el mètode més avançat per al tractament de les cataractes de manera definitiva. Ofereix la possibilitat de fer una intervenció quirúrgica molt senzilla, de caràcter ambulatori, ràpida (només dura vuit minuts) i amb anestèsia tòpica (gotes), cosa que evita moltes complicacions i problemes; per exemple, el pacient pot continuar prenent la medicació habitual. Alhora, no cal donar punts de sutura i la recuperació és molt ràpida.
Com es fa la facoemulsificació?
Mitjançant ultrasons dissolem el cristal·lí i l'aspirem. A continuació, a través d'una petita incisió introduïm una lent intraocular que farà les funcions de cristal·lí. Aquesta lent durarà tota la vida, no perd transparència i no produeix cap tipus de rebuig.
Un cop feta la intervenció, el pacient pot anar-se'n a casa pel seu propi peu, amb l'ull destapat i amb una recuperació visual molt ràpida.
Cataractes i vista cansada
Després d'una intervenció de cataractes, el pacient normalment necessita ulleres de lectura, bifocals o progressives per poder llegir i enfocar objectes propers. Però gràcies a la lent intraocular multifocal podem no només eliminar la cataracta, sinó oferir als pacients un rang de visió complet, des de llegir un llibre fins a mirar la televisió, sense necessitat d'ulleres i per sempre.
Com es veu a través d'una cataracta
Mogui el control per veure com canvia l'escena a mesura que el cristal·lí perd transparència i s'engrogueix.
